按燃料分为：燃煤锅炉、燃油锅炉、燃气锅炉、电加热锅炉、原子能锅炉、余热锅炉等，其间燃煤锅炉、燃油锅炉、燃气锅炉、电加热锅炉这4种锅炉是最多也是最常见的。燃煤锅炉运转本钱最低，可是占地面积大，环境污染大，要求的操作人员多，近年来燃煤锅炉因排放不合格被命令改造。燃油燃气锅炉自动化程度较高，运转本钱比燃煤锅炉要高，占地面积较小。

  蒸汽锅炉作业原理，加热设备（焚烧器）开释热量，先通过辐射传热被水冷壁吸收，水冷壁的水欢腾汽化，发生许多蒸汽进入包进行汽水别离（直流炉在外），别离出的饱满蒸汽进入过热器，通过辐射、对流方法持续吸收炉膛顶部和水平烟道、尾部烟道的烟气热量，并使过热蒸汽到达所要求的作业时分的温度。发电用锅炉一般还设置有再热器，是用来加热通过高压缸做功后的蒸汽的，再热器出来的再热蒸汽再去中、低压缸持续做功发电。浅显来讲，蒸汽锅炉是吸收燃料焚烧的热能而使水变成必定参数（如压力、温度等）的蒸汽的设备。锅炉分为锅炉和炉两部分，锅是用来装水的金属器，炉是燃料焚烧的部分，锅内的水吸收炉内燃料焚烧的热量而转变为蒸汽，根底原理与烧开水差不多，锅相当于水壶，炉相当于灶。

  锅炉是一种能量转化设备，向锅炉输入的能量有燃料的化学能、电能、高温烟气的热能等方式，而通过锅炉转化，向外输出具有必定热能的蒸汽、高温水或有机热载体。多用于火力电站，船只，机车和工矿企业。

  锅炉的首要作业原理是一种使用燃料焚烧候开释的热能或工业生产中的余热传递给容器内的水，使水到达所需求的温度或许多压力蒸汽的热力设备。锅炉在“锅”与“炉”两部分一同进行，水进入锅炉今后，在汽水体系中锅炉受热面将吸收的热量传递给水，使水加热成必定温度和压力的热水或生成蒸汽，被引出使用。在焚烧设备部分，燃料焚烧不断放出热量，焚烧发生的高温烟气通过热的传达，将热量传递给锅炉受热面，而自身温度逐步下降，最后由烟囱排出。