“呜、呜、呜”几声长笛划破夜空，一辆满载煤炭的蒸汽机车正由坑口吼叫而来，向着远方疾驰而去。

  这是潞安新疆公司露天煤矿所在地。11月13日上午8点30分，地处大西北的新疆哈密三道岭矿区，东方刚呈现一抹鱼肚白。

  现在这儿是全国运用蒸汽机车为数不多的几家煤矿之一，到现在为止这样的蒸汽机车潞新公司还有11台在运转，其间露天煤矿还有5台。以这个规划来说，这儿能算得上是蒸汽机车在全国的最终一个“部落”了。过不了多久，它们也将退出历史舞台。

  张斌是露天矿JS8081的司机长，也是矿上驾驭蒸汽机车的第二代司机，接连两年被评为公司劳模的他，对陪同自己多年的蒸汽机车有着深沉的爱情。

  平常默不做声的张斌每天上班的榜首件事，便是用列检锤将蒸汽机车查看一遍。“机车老了，说不准哪里会产生螺丝松动或是管路老化的问题，这些都可能会构成行车安全和机车跑气、漏水的现象，得及时去处理。机车是有生命的，你保护它了，它也会报答你。”在这个车上一干便是30年的他边擦洗着机车边说。

  副驾驭吴新怀也是干了30年的老司机了。“现在就剩余咱们这些老伙计了，年青一点的全分流走了，有的去开大型运送车，有的去开内燃机车，几年前机务班人数最多时有四五百人，现在就剩余70多人在三班倒。”他说，在潞新公司，煤炭的外运还得靠内燃机车，现在露天矿剩余的5台蒸汽机车现已上不了国铁了，大型运送轿车挖掘工艺将在往后占主导地位。

  今日，JS8081所干的是拉着露天矿铁道工程段的工程吊车来给局车装煤线从头铺设铁轨，这条线路多年没有修理，枕木已被厚厚的煤尘掩盖，给运转的机车带来安全危险危险。眼下正值煤炭出售旺季，绝不能因为产生机车脱轨事端影响到公司煤炭外运。

  机车配合着工程吊车缓慢向前推动，张斌不停地扳动着操作杆，吴新怀则将头伸出车窗眺望。伴随着刺骨的北风，只听见机车宣布“哧、哧”的气体排放声，将车窗震得发响，前方旧的铁轨连带枕木被全体吊起，随即又被铺上新的铁轨。司炉张师傅则不停地往锅炉里增加煤炭。

  起得太早，我们都没有来得及吃早饭。饭带了两顿的，挂在锅炉的铁钩上，正以很大的起伏摇摆着。

  10点来钟，车移靠好了，算起来现已作业了近两个小时，车长也由车尾部来到驾驭室前，把我们带的饭菜一一热好。司炉张松岭则爬上机车顶部用高压水枪浇湿原煤，这样不论是吃饭仍是干起活来煤尘都会小些。

  饭间，大伙儿正家长里短地聊着，有两名来自澳大利亚的游客到访。喜爱火车的他们不远万里来到这儿，用相机去感知和记载这种陈旧的工业文明。

  辅佐工程段铺设铁轨的作业一向继续到下午4点。工程完毕后回剥离站加满煤水，再将月检自翻车拉入该矿所属的机修厂检修，不知不觉又曩昔了3个小时。天已渐黑，吴新怀坐在正驾驭座椅后边，脸上露出了一丝倦意。司炉张松岭则替代吴新怀坐在副驾驭方位上，眺望前方信号。

  夜色苍莽，只要远处的红绿信号灯在替换闪耀，此刻已是19时30分。离接班还早，下班前最终一件工作还没有做，便是对机车进行加油维护。因为设备运用年代久远，每次接班前都要保养成为我们雷打不动的习气，假如缺油，那就会导致机车抱死或是加快闸瓦磨损，给行车带来安全危险危险。除了给油之外，把机车牵引轮上的油污擦洗掉也是多年来蒸汽机车师傅们的传统。几十年的老设备能坚持用到现在，是和他们的精心维护分不开的。

  12个小时曩昔，师傅们要下班了。在哈密，蒸汽机车与内燃机车、电力机车及动车正构成“四世同堂”的局势。而人们应该不会忘掉那些行将退出历史舞台的蒸汽机车，以及驾驭它们的正在老去的工人。